Martín es un niño que vive en Urbía, de muy niño sigue la tradición familiar de los Zalacaín y entabla una fuerte enemistad con la familia Ohando, avivada por el amorío de Martín con Catalina, la hermana de Carlos. Cuando pasa el tiempo y comienza la guerra Carlista, Carlos Ohando, su enemigo, se ha unido a las filas de los Carlistas, y Zalacaín habiéndose convertido en comerciante, especializado en el contrabando entre la frontera, acaba siendo obligado junto a su cuñado y amigo Bautista a unirse a la partida del Cura, una partida Carlista famosa por su brutalidad. En la primera ocasión que tienen los dos amigos escapan junto con los pasajeros de una diligencia: Rosa Briones, su madre Pepita y un extranjero. Cuando vuelve a su vida habitual Zalacaín y Bautista aceptan un trabajo que les lleva a Estella, ahí descubre que Catalina está encerrada en un convento y en cuanto terminan el trabajo la rescatan y se van de Estella. En el nuevo lugar donde acaban, Martín se reencuentra con Rosita y Linda, siendo esta última una chica gitana que conoció en la infancia.
Finalmente Martín se casó con Catalina y tuvieron un hijo. Repitiéndose la historia de sus antepasados en la que Martín López de Zalacaín fue herido de muerte por la espalda a manos de un amigo de los Ohando, fue también un amigo de Carlos Ohando el que le disparó a Martín por la espalda mientras él agarraba por el cuello a Carlos. Martín murió y todo el mundo lloró su muerte, en especial las tres mujeres que llenaron su corazón.
